1.何为FPGA？

        FPGA是Field Programmable Gate Array的缩写，即现场可编程门阵列，它是在PAL、GAL、CPLD等可编程器件的基础上进一步发展的产物。它是作为专用集成电路（ASIC）领域中的一种半定制电路而出现的，既解决了定制电路的不足，又克服了原有可编程器件门电路数有限的缺点。 

    我们知道构成数字逻辑系统最基本的单元是与门、或门、非门等，而门电路是由用二极管、三极管和电阻等元件构成的，然后与门、或门、非门又构成了各种触发器实现状态记忆。FPGA同样也属于数字逻辑电路的一种，也是由最基本的元件构成的。一片FPGA可以在内部集成上亿个门电路，打破了以往使用数量繁多分立器件实现电子装置的历史，不仅电路面积、成本大大减小，而且可靠性得到了大幅度的提升。

    一般来说，FPGA内部是由最小的物理逻辑单位LE、布线网络、输入输出模块与片内外设组成的，而最小物理逻辑单元是指用户无法修改的、固定的最小单元，设计者只能将这些单元通过互联线将其连接起来，然后实现特定的功能。一个LE是由触发器、LUT与控制逻辑组成的，从而同样可以实现组合逻辑和时序逻辑。

    随着FPGA集成度的不断增加，其内部的片内外设也越来越多，可集成SRAM、Flash、AD、RTC等外设，真正用单芯片方案完成系统设计，所以我们所理解的FPGA最底层是一些实实在在的门电路构成的，然后由门电路构成最小的物理逻辑单元，然后再通过布线层将这些最小物理逻辑单元连接成用户需要的特定功能，我们所需要控制的仅仅是布线层之间的互连开关，这也是我们编程的对象，通过这些开关来改变功能。

        FGPA按工艺分主要有SRAM工艺和Flash工艺（工艺是针对它们的编程开关来说的）两类，基于SRAM工艺的FPGA最大的缺点是掉电数据会丢失无法保存，所以由FPGA构成的系统，外部还需要增加一个配置芯片用于保存编程数据，在系统每次上电时都需要从配置芯片中将配置数据流加载到FPGA中，然后才能正常地运行，其优点是灵活性很强。而基于Flash架构的FPGA在掉电后不会丢失数据，无需配置芯片，上电即可运行，其特点非常类似ASIC，但却比ASIC更加灵活可以重复编程。由此可见如果用基于Flash架构的FPGA来取代ASIC的话，不仅风险大大降低，而且成本也会大幅度地下降。

2. 为什么要学习FPGA？

        FPGA从诞生以来经历了从配角到主角的转变，FPGA主要用于取代复杂的逻辑电路，现在重点强调平台概念，当集成数字信号处理器、嵌入式处理器、高速串行和其它高端技术后，从而被应用到更多的领域，正因为其飞速的发展，让更多学FPGA的人看到了希望，其广阔的前景正是我们选择的原因之一。

（1）广阔的发展前景

    据市场调研公司Gartner Dataquest预测，2010年FPGA和其它可编程逻辑器件(PLD)市将从2005年的32亿美元增长到67亿美元，未来还将有不断增长的趋势。FPGA及PLD产业发展的最大机遇是替代ASIC和专用标准产品(ASSP)，由ASIC和ASSP构成的数字逻辑市场规模大约为350亿美元。由于用户可以迅速地对PLD进行编程，按照需求实现特殊功能，与ASIC和ASSP相比，PLD在灵活性、开发成本、产品快速上市方面更具优势，所以未来FPGA将会是一个非常有前景的行业。

    由于FPGA结构的特殊性，可以重复编程，开发周期较短，越来越受到人们的青睐，它的特点也更接近ASIC，ASIC比FPGA最大的优势是低成本，但是FPGA的价格现在也越来越低，例如，Actel的Nano系列更是打破了FPGA的价格屏障，提供超过50种低于1美金的FPGA，在一定程度上已经可以与ASIC相抗衡。

    根据当前发展的趋势，未来的FPGA势必将会取代大部分ASIC的市场，虽然根据摩尔定律(Moore’s Law)：每18至24个月能在相同的单位面积内多集成一倍的晶体管数目，也就意味着每18至24个月后芯片成本将减半，但这只是指裸晶(Die)的成本，并不表示整个芯片的成本减半，这是由于晶圆制造前端的掩膜(Mask)成本、晶圆制造后端的封装(也称为：构装、包装)成本、人力成本等都不会随摩尔定律而变化，反而芯片的成本有上升的趋势，所以过去许多中、小用量的芯片无法用先进的工艺来生产，对此不是持续使用旧工艺来制造，或是必须改用FPGA芯片来生产……

    未来的趋势告诉我们，FPGA将成为21世纪最重要的高科技产业之一，特别是国内的FPGA市场，更是一个“未完全开垦的处女地”，抓住现在的机遇也就意味着为我们的将来提供更强大的竞争力。

（2）更多的就业机会

        虽然FPGA市场的广阔，但是FPGA的技术人员却极度地缺乏，很多高校仍然未重视FPGA技术的教学，导致学生毕业后连什么是FPGA，什么是Verilog都不知道，失去了很多的就业机会。广州周立功单片机发展有限公司三年来跑遍了全国22个城市，每次宣讲会场里场外都站满了人，每个学生都渴望寻找一份好工作的心情由此可见一斑，但通过考试发现懂FPGA和Verilog的学生却寥寥无几，尽管我们每年都对招聘FPGA人才寄予了很大的希望，但每次都失望而归，深深地体会到招聘FPGA开发工程师困难重重。

由此可见在应届毕业生中熟练掌握FPGA的学生已经属于稀缺资源了，然而企业为培养FPGA开发工程师无不付出沉重的代价，所以对于在校电类专业的学生来说，这是打造个人差异化竞争力的大好机会，事实上只要掌握FPGA就能够找到一份薪水更好的工作。我们公司每次在考核员工时，往往都会特别关注这些“特殊员工”，一般来说这些员工的薪水都会比其它岗位高500元，这就是学习FPGA的就业优势，但是很多人不曾完全意识到掌握FPGA技术的重要性。

当前受金融危机的影响，对学生的就业更是巨大的考验，据教育部的统计，2008年全国普通高校毕业生达559万人，比2007年增加64万人，2009年高校毕业生规模达到611万人，比2008年增加52万人，如此多的大学生面临着就业的问题，如果个人不具备一定的优势，必将淹没在人海茫茫的潮流中而找不到理想的工作，而学习FPGA则可以帮助学生多一技之长，大大提高就业的机会。

（3）更大的技术发展空间

    
    我们知道半导体一直是国内比较薄弱的产业，与国外相比相差甚远，大部分IC都来自欧美地区，国内拥有自主知识产权的IC技术不多，多半需要引进国外先进的IC设计技术。但是自2000年以来，中国大陆的IC设计企业如雨后春笋般迅速涌现，企业数量5年增加了4倍多，2005年已经达到500多家，销售收入过亿元人民币的设计企业达到17家，其中两家超过5亿元的销售规模。概括地讲，中国的IC设计公司可以分为4类，第一类是国有IC设计公司，一般是承担政府研发任务的研究所转制后成立的；第二类是由系统厂商的设计部门独立出来的IC设计公司；第三类是民营IC设计公司，以海归型为主；最后一类是外资IC设计公司。

    由此可见IC设计也是未来发展的一个重点方向，将会是国家大力扶持的产业之一，而IC的设计人员必须掌握FPGA的技术，在芯片流片之前都是通过FPGA来进行前期设计验证的，与FPGA使用同样的设计语言，只是在后端的设计中才用到IC设计方面的特定技术，而IC设计人员必定是懂得FPGA设计的人，因此掌握FPGA技术是通往IC设计殿堂的必经之路，学习FPGA有助于我们扩大的技术发展空间。

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